Часы играют огромную роль в современных шахматах, довольно сложно представить шахматную партию без ограничения по времени.

Появление временных ограничений в шахматах произошло сразу после того, как шахматисты начали жаловаться на то, что им требуется слишком много энергии, чтобы закончить игру, и в результате они теряют живость и способность правильно использовать свои знания.

Что еще более интересно, в 1843 году несколько зевак описали шахматный матч между Говардом Стонтоном и Пьером Сен-Аманом как испытание на физическую выносливость, а не как шахматный матч.

Сообщается, что их 21-я матч-партия заняла 66 ходов и 14,5 часов. Подобные бесцельные затягивания и преднамеренные попытки утомить и измотать соперника были обычным делом в то время, и средняя игра длилась девять часов. 

Первые шахматные часы

На первом международном шахматном турнире, проведенном в Лондоне в 1851 году, были критики, которые жаловались на медлительность игры. Тассило фон Хейдебранд унд дер Ласа (1818–1889) был одним из первых, кто предложил ограничить время каждого игрока с помощью отдельных часов. Тогда и появились первые шахматные часы. 

Доказательства подтверждают, что это были песочные часы, поэтому они были немного точными, так как после выполнения хода игрок случайно заставил песочные часы соперника встать не на том конце, поэтому оценка времени была беспорядочной. После использования в течение определенного времени песочные часы открыли путь для «кувырка» шахматных часов, которые впервые были использованы в матче 1894 года Стейниц-Ласкер в Нью-Йорке.

«Кувыркающиеся» часы – предки двойных часов, которых нет в наличии с 2000-х годов. 

Первые в истории электронные часы

Астрономическое улучшение технологического мира коснулось и шахматных часов. Первые в мире электронные часы изготовили киевские производители в третьей четверти 20 века. Однако в 1973 году на сцене появились цифровые часы. Их сделал студент Корнельского университета Брюс Чейни.

В 1988 году Бобби Фишер запатентовал новые цифровые шахматные часы, которые давали каждому игроку фиксированный период времени в начале игры, а затем добавляли небольшое количество времени после каждого хода. Часы использовались в ответном матче Фишер – Спасский в Югославии в 1992 году . 

До матча ни разу не построили работающую модель. Шахматные часы Фишера были изготовлены для этого мероприятия за пять дней. Более того, цифровые шахматные часы Fisher по-прежнему считаются одними из лучших.

В настоящее время почти на каждом турнире используются цифровые часы, и они настолько умны, что вы даже можете видеть оставшееся время игрока на экране вашего компьютера, следя за ним на онлайн-платформе.